適材適所

どうも、気になり始めたことがある。
最近の日本の学生や会社員の多くが、ノートPCが入ったカバンを
もって、PCを持ち歩いている。これって異様な光景だと思うよう
になった。
スーツ姿にショルダーバッグ。スーツはヨレヨレになって、小さ
いPCの小さいキーボードで肩こり。これは健全とは言えない。少
なくとも僕はイヤだな。

というのも、最近の生活では、広い机にデスクトップPCが置かれ、
当然、フルピッチのキーボード。机と椅子の快適さも手伝って、
肩こりなんて全くなし。聞いてみると、こちらでは、家でもデス
クトップを使っている人が多いようだ(注：スイス滞在中に記述)。
そんな環境にいるので、余計に感じるようになったのだと思う。

外国人は比較的指が太いからデスクトップなんだなんて観察は
もはや説得力がない。手のひらサイズのパームパイロットはア
メリカからの製品だ。
もっとも、日本は会社の机も、家も狭いから、省スペースを理由
にノートPCの人気がある理由はわかる。仕事の都合で仕方なくPC
を持ち歩く必要性があるのもわかる。転勤や海外勤務等の事情も
しかり。
けどそれは、あれほど多くの人がノートPCを「持ち歩く」理由に
はならない。何か他の理由があるのではないか。

おそらく、「これだけで全てことが足りる」という発想に安心感
や信頼感を感じているのだと思う。それが理由であると。
しかし、この発想が適切かどうかがわからないのだ。「全て○○
で」という発想は、時として、使い分けや補完しあう発想や形態
を否定する可能性がある。たしかに「大は小を兼ねる」のだが、
「帯に短し襷に長し」になっていないだろうか。
「適材適所」、聖徳太子のころからの言葉が廃れつつあるように
すら思える。
いかがでしょう。

/**メディア論、技術面からの補足**/
多くの人間がPCを「持ち歩く」状況を解決するためには、「一つ
のハードで何でもできる」でなく、「どんなハードででも、同じ
コンテンツにアクセスできる」状況が必要だ。そうならない限り、
「同一コンテンツの複数メディアへの冗長化」という現象が起き
てしまい、社会的には、流通コストや管理コストの増大を招く。
ハードウェア的には、機器とドライバの2レイヤーに機能を分割し、
バージョンアップや動作環境変化に対応するという、現行のアー
キテクチャは汎用性と特化性を両立するためにはベストソリュー
ションであり、上記の状況を解決できるレベルにある。
しかし、ソフトウェアエンジニアリングが、特定の場所にインス
トールされたアプリケーションと、それによって作られたデータ
の2重構造から抜けでない限りは不可能。
これらの制約(特にソフトウェア面)がある限りは、いくらネット
ワークが太くなっても現状の解決は期待できない。

ブロバン社会

ブロードバンドです。今年になって、日本はようやくADSLが広まりまし
た。ヨーロッパ、アメリカ、東南アジアでは当たり前だったことが、よ
うやくって感じですが。今までのモデム回線環境が割高だったせいも手
伝って爆発的な勢いで伸びています。
いざADSLを使おうと思っても、やれ基地局からの距離だの、やれプロバ
イダが対応していないだの、回線工事に2ヶ月かかる、1年以内の解約で
は解約金が必要、などの不便はおいといて、今回の本題。

FTTHがブロバンの本命といわれているけど、そうかなぁ。既存回線をそ
のまま使えて、初期投資も数万円で済むADSLが本命だと思う。ここでい
う「本命」の定義は、「消費者にとって導入ハードルが低い」こと。
たしかに理論的には光より速い速度は存在しないわけだし、ファイバー
内を通すことで信号劣化を防ぐという技術的な優位性で本命視されるこ
とはわかっている。
けど、それは普通の人にとっての「本命」ではないのだ。

で、さらにだ。ADSLと組み合わせて、街中のいたるところにワイヤレス
LANのベースステーションを設置しまくる。この状況が僕はベストだと
思っている。
ベースステーションは知ってのとおり、「.11b」に対応したWiFi規格の
ものが多くのメーカーから2～3万円で発売されている。ユーザーが必要
とするのは、ワイヤレスLAN接続用のPCM/CIAカードのみ。1万円。
ベースステーションは、大きさだって弁当箱程度のものだから、ビル、
駅、電柱、高速道路の高架、いたるところに設置できる。で、それらは
既存の電話回線でADSL接続になっている。
ベースステーションのESS-IDをJ-NetとかeYUSEIとかの名前で統一して
おけば、接続エリアが変わっても接続し直す必要もない。

ベースステーションの購入、設置、メンテはNTTや郵政省が担当。ADSL
による接続料金はユーザーからいままでのようにISP経由で月額徴収さ
れ、一部が通信業者にも還元される。
FTTHよりADSL+ワイヤレスイーサネット。そっちの方が2005年までに
高速ネットを敷き詰める「e-Japan」構想なんかより、安くて早いと
思うんだけど、どうだろう。
ちなみに、この意見もMBAの授業中に言ったんだけど、誰も理解して
なかったな。それほど暴力的な意見だとは思わないんだけど。僕の
英語がつたなくて伝えきれなかったのか...。

もはやネットなんてインフラ的な感覚で使われているわけだから、工事
代や機器販売、加入権でもうける仕組みから、「ネット社会の推進役」
として機能してもらいたいのだよ、NTTや郵政省には。
無理かなぁ。

今回のテロ騒ぎで安心しているのは民営化論が影を潜めた郵政省、料金
値下げや再分割への議論が消えたNTTかもB霞ヶ関も永田町も、それどこ
ろじゃないんでしょ、きっと。

このページを読んでる通信業関係の人、どう思う？フィードバックくだ
さい。

3G携帯電話

/**
以下の文、オリジナルは97年の12月です。ある会社へのコンサルティン
グをやっている頃に思っていたことです。「正論」にも2000年の初め頃
に書いたことがあるけど、ウィルスによるサーバークラッシュで消えて
しまった（googleのキャッシュでも救えなかった）ので最新の状況を踏
まえて加筆の上、再掲します。
予想以上にと反響があった内容だったし、さらに、最近になってようや
く普通の人も実体験として理解できる状況になってきたので、良いタイ
ミングかと。
**/


何やら、雲行きが怪しくなってきた第3世代(3G)携帯電話。怪しくなった
理由は大きくわけて3つだと思う。「技術先行の実験的体質」と「顧客軽
視」、そして「電話の本質を無視」。

1.技術先行の実験的体質
メールや通話なら今のデバイスで必要十分だ。これは現行の携帯利用者で
あればわかっていると思う。なのに、3Gが宣伝している機能の多くは、必
要性に首を傾げるものばかりに思える。
テレビ電話としての機能を持つデバイスが「ビジュアルタイプ」と称され
て発売された。数千台は出荷されたようだけど、あくまで出荷で販売台数
はどれほどかな。そもそも、誰が携帯電話の小さな表示部で映像を見たが
るのかがわからない。おそらくリードユーザーは風俗関係者であることは
容易に想像できる。あの業界は低品質でも映像が命だから。そもそもテレ
ビ電話は既存の固定電話でも実現できている。端末が高い、帯域が狭い等
の理由もあるけど、普及しない最大の理由は、人々が求めなかったからで
はなかったかな？
ビデオ・オン・デマンドなんてかつての死語が復活してきているけど、そ
んなにビデオ見たいのか？通信料払って、あの小さい画面で。レンタルビ
デオ借りて、家で見てればいいのでは？そもそも「やっぱり映画は大画面
の方が迫力があっていい」という理由で、当初の予想に反し、映画館はビ
デオに駆逐されることなく残っている。
次に財布としての機能。携帯電話を操作して缶ジュースが買えるからなん
だっていうのか。僕なら財布から120円取り出して買うね。小銭がなければ
お札で買うよ。お金がないときは買えないじゃないかだって？そこまで貧
乏じゃないでしょ、携帯電話持ってる人なら。
携帯電話で切符がわり。アイデアとしては良いと思う。けど、残高照会や
決済のために携帯電話から金融機関にデータを送るわけだよね、じゃぁ、
地下鉄はダメだね。圏外だから。
財布を持ち歩く必要がなくなるという主張にも説得力がない。そんなこと
あるはずないと思うんだけど、世の中が貨幣経済で成り立っている限り。
地域通貨に移行するって言うなら話は別だけどね。
死語だけど、マルチメディアってのは、メディアが増えることであって、
一つで何でもってことではないのだ。
ただ一社だけが先行して、しかも世界の同意を得られなかったW-CDMAなん
ていう独自規格にこだわっている状況も不安。ノキア、エリクソンモトロ
ーラが端末事業から基地局事業に移行して、J-PHONE、オレンジ、ボーダー
フォン、KDDIが3Gを延期しているのには理由があるのに。

2.顧客軽視
個人的には、これが一番の問題だと思っている。そもそも、3G電話を先行
投入している通信会社Nの通話料金は高い。試算してみると、他の通信業者
KとかJに比べて月額で3000円～4000円程度高い。もう少しわかりやすく書
くと、Nは月額請求額が12，000程度、KとかJは8000円。あ、そうかもって
思うありがちな数字でしょ？友達に聞いてみてよ。
で、3Gで通信速度が384kに「上がる」ようだけど、それもどうかなぁ。
遅すぎる。しかも月額1万円以上のコストを課金した上ででしょ。ADSLの
普及で家庭でもLANなみの数メガバイトの帯域が「あたりまえ」になのに、
しかも月額2000円から3000円で。
通信速度をあげたにもかかわらず、いまだにパケット課金制というのは
ボッタクリに近い。通信速度が速くなれば、同量のデータを短時間で送
れる。逆に考えると、通信時間が減るのに料金は同じということだ。しか
も最近は画像のようないわゆるリッチコンテンツが多く、パケット量は
数百倍に増している。儲かるはずだ。
音声通話は発信者が料金負担なのに、メールは送受信両者負担ってのも
おかしい。使っている設備は同じなのに。というか、間にインターネット
を介すなら安くなってしかるべきなのに。
こういった顧客軽視の姿勢に加え、物言わぬ消費者側の責任も大きい。
「電話番号を変えたくない」だけの理由で、月に何千円も余計に払い続
けている人が多いことには驚く。「しょうがない」と諦めている。決して
消費者はかしこくなっていない。

3.電話の本質を無視
3Gとかいって上辺の化粧直しをするだけでなく、途切れない通話、高品質
な音声、世界中どこでも使えるといった電話しての機能を満たす方が先で
はないだろうか。日本で買った携帯電話、なんで海外で使えないんだろう。
他の国や地域では当たり前の用に実現されていることなのに。
携帯電話はあくまで「電話」なんだけどな。

新しい技術が出始めると、実験的な面だけが強調される向きは理解できる。
実験と検証の繰り返しは必須だ。けど、このままでは3Gは、かつてのハイ
ビジョンテレビ、最近のISDNと同じ結果になるんじゃないかな。初期投資や
設備の償却がおわらないうちにすたれていく構図。

デバイスとかサービスだけでなく、もっと社会的なことにも目を向けても
らいたい。購入時の初期設定でマナーモード、もしくは小さめの着信音量
になっているとか、ちょっとした気配りが欲しい。

ただ、日本の消費者があまり賢くないこと。これが3Gにとって唯一の救い
かも。実は、ここに書いたことはMBAの授業中にも議論で何度か言ったこ
とがあるけど、理解できている人ってあんまりいないように思う。MBAで
すらそうだから、いわんやってことかな。
だいたい、通信審議会とかに出席したことがある教授ですら、1997年にJと
Kが携帯からのネットアクセスを実現していたのに、「それって本当？」
と聞く始末だからね。